Parque Nacional de Itatiaia é o 9º mais visitado do Brasil em 2024 e reforça vocação para o ecoturismo

O ano de 2024 foi histórico para as unidades de conservação brasileiras. Segundo dados divulgados pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), os Parques Nacionais alcançaram a marca recorde de 12,5 milhões de visitas, o que representa um crescimento real de 3,8% em relação ao ano anterior. No ranking nacional, o Parque Nacional de Itatiaia conquistou a 9ª posição entre os mais visitados, consolidando-se como um dos principais destinos de natureza do país.

Localizado na divisa entre os estados do Rio de Janeiro e Minas Gerais, o Parque Nacional de Itatiaia é o mais antigo do Brasil, criado em 1937. Com suas paisagens imponentes, trilhas desafiadoras, cachoeiras e biodiversidade exuberante, o parque é um polo de turismo ecológico e científico. A crescente visitação comprova sua relevância não apenas ambiental, mas também econômica e cultural para a região e para o país.

De acordo com o ICMBio, o monitoramento da visitação em 2024 foi realizado em 161 das 340 unidades de conservação federais sob sua gestão, o que representa 47,3% do total.

A visitação aos Parques Nacionais impulsiona diversos setores da economia local, especialmente nas cidades do entorno, como é o caso de Itatiaia, que se beneficia diretamente da movimentação turística. Com isso, surgem oportunidades de geração de empregos, estímulo ao comércio e à prestação de serviços, além do fortalecimento da identidade local e da valorização do patrimônio natural.

Em nível nacional, o Parque Nacional da Tijuca (RJ) liderou o ranking com mais de 4,6 milhões de visitas, seguido pelos Parques Nacionais do Iguaçu (PR) e de Jericoacoara (CE), com mais de 2 milhões e 1,5 milhão de visitas, respectivamente.

O Brasil desponta como um destino cada vez mais procurado por amantes da natureza. Dados da Embratur indicam que 19% dos turistas estrangeiros que vieram ao país em 2023 tinham como principal motivação conhecer a biodiversidade brasileira. Entre os brasileiros, 27% das viagens realizadas no mesmo ano tiveram como foco destinos de natureza.

Além do turismo recreativo, as unidades de conservação têm papel fundamental na educação ambiental, na pesquisa científica e na valorização das comunidades tradicionais.